Cornelius van Lunt (Terra-616) (2024)

Storia[]

Gli inizi[]

Cornelius van Lunt era un uomo d'affari della zona di New York City che aveva iniziato la sua carriera nel settore immobiliare legittimo ma che si è ramificato in varie attività criminali.^[2]

Grande Ruota[]

Cornelius van Lunt, insieme ad altri agenti dei servizi segreti John Garrett, Thomas Davidson, Vasili Dassaiev, Shoji Soma, Barone Strucker, Dum Dum Dugan , Nick Fury, Jake Fury, Daniel Whitehall e Viktor Uvarov, furono chiamati da Leonardo Da Vinci alias "Aries" per formare la Grande Ruota dello Zodiaco. Ad ogni membro fu assegnato un nome in codice dal calendario zodiacale, Cornelius van Lunt era Toro. Il gruppo era composto dai migliori agenti segreti di tutto il mondo. Dopo solo poche missioni chiave, Da Vinci avrebbe fornito loro risorse che sarebbero state di grande valore per i loro programmi separati. La missione fu un successo e Vasili iniziò a cospirare con Viktor. Insieme, tradirono la Grande Ruota e rubarono la tecnologia acquisita dalle loro missioni. La Grande Ruota rotta portò alla creazione dello S.H.I.E.L.D., Hydra, Leviatano e il Cartello dello Zodiaco.^[2]

Zodiaco[]

Ardente sostenitore dell'astrologia, Van Lunt accumulò una fortuna sotto la guida del suo astrologo personale. Van Lunt investì quella fortuna nella formazione e nell'organizzazione di una rete criminale nazionale, che chiamò Cartello dello Zodiaco. Lo stesso Van Lunt scelse gli undici criminali che guidarono lo Zodiaco insieme a lui. Ciascuno dei dodici leader dello Zodiaco era nato sotto un segno zodiacale astrologico diverso dagli altri, prendeva il nome del suo segno particolare e aveva sede in una città americana diversa. Van Lunt nascose a lungo la sua vera identità agli altri sotto il suo segno zodiacale del Toro. In origine, Van Lunt era l'unico membro dello Zodiaco a conoscere la vera identità di tutti gli altri leader. Nei panni del Toro, Van Lunt prese New York City come base delle sue operazioni criminali. L'obiettivo finale dello Zodiaco era quello del dominio economico e politico mondiale. Lo Zodiaco intendeva governare l'umanità proprio come i suoi membri credevano che lo zodiaco astrologico governasse il destino dell'umanità.

Van Lunt fu il finanziatore dello Zodiaco fin dall'inizio. Tuttavia, seguendo il suo oroscopo, Van Lunt permise a ciascuno dei dodici leader dello Zodiaco di assumersi la responsabilità dell'intera organizzazione a rotazione. La durata di ciascun mandato a questo punto non è stata rivelata. Lo Zodiaco ha guadagnato un'enorme fonte di potere sotto forma della Chiave dello Zodiaco, un'altra fonte di potere dimensionale che fu trovata e brandita da Jacob Fury, l'originale Scorpione. Van Lunt si scontrò per la prima volta con la squadra di combattenti del crimine in costume conosciuti come Vendicatori quando il fratello di Jacob Fury Nick Fury, il direttore pubblico dell'agenzia delle forze dell'ordine dello S.H.I.E.L.D., impersonò lo Scorpione, catturò i Vendicatori e convocò gli altri undici leader dello Zodiaco al Palazzo dei Vendicatori. Fury pianificò di liberare i Vendicatori e di chiedere loro di aiutarlo a catturare gli altri leader dello Zodiaco. I Vendicatori combatterono contro i leader in costume dello Zodiaco, ma tutti i membri dello Zodiaco riuscirono a scappare.^[3] Credendo che Jacob Fury fosse morto, lo Zodiaco reclutò Jacques LaPoint come nuovo Scorpione.^[3]

Poco dopo, nella sua vera identità, Van Lunt tentò un'acquisizione finanziaria delle Industrie Stark, la società principalmente posseduta da Anthony Stark, che possedeva anche il Palazzo dei Vendicatori. A quel tempo Stark non aveva ancora posto la villa sotto il controllo della Fondazione Maria Stark, che finanzia il suo sostegno con fondi separati dal patrimonio personale di Stark. Stark fu costretto a richiedere ai Vendicatori di pagargli l'affitto arretrato tecnicamente dovuto per la Villa al fine di fornirgli ulteriori risorse finanziarie con cui combattere Van Lunt. Per raccogliere i fondi necessari, i Vendicatori, ironicamente, finirono per svolgere alcuni compiti per lo stesso Van Lunt, come demolire un edificio situato sulla proprietà che Van Lunt aveva acquistato. Van Lunt disse ai Vendicatori che non si aspettava di riuscire a rilevare le Industrie Stark o di mandarla in bancarotta, e aveva lanciato il suo attacco alla società semplicemente come stratagemma per ottenere i servizi dei Vendicatori come suoi dipendenti temporanei. Sembra improbabile che Van Lunt si sarebbe impegnato in così tanti problemi e spese solo per assumere i Vendicatori per una settimana; forse aveva davvero sperato di rilevare la compagnia di Stark e, vedendo che non poteva riuscirci, decise così di mettere in imbarazzo i Vendicatori trattandoli come aiutanti per vendicare il disturbo che avevano recentemente dato allo Zodiaco. I Vendicatori non si rendevano conto che van Lunt era del Toro, ma provavano una forte antipatia. Svolsero i servizi che avevano concordato di fornirgli e in cambio van Lunt abbandonò il suo attacco finanziario alle Industrie Stark.^[4]

Red Wolf[]

Poco dopo, i Vendicatori incontrarono il campione in costume indiano americano chiamato Red Wolf. Van Lunt aveva tentato di intimidire il padre di Red Wolf, Thomas Talltrees, facendogli vendere la sua proprietà. Thomas Talltrees rifiutò e, per rappresaglia, Van Lunt fece massacrare la famiglia Talltrees dai suoi scagnozzi.^[5] Will Talltrees fu l'unico sopravvissuto, adottò il personaggio di Red Wolf e arruolò diversi Vendicatori per aiutarlo a portare Van Lunt davanti alla giustizia. La missione di vendetta di Red Wolf culminò nel suo combattimento corpo a corpo con Van Lunt in cima a una diga che crollava. Red Wolf sopravvisse al crollo della diga, ma per molto tempo Van Lunt fu creduto morto. In realtà, Van Lunt era sopravvissuto, ma era rimasto nascosto per evitare procedimenti penali, controllando il suo impero finanziario in segreto.^[6]

Poco dopo, Aries guidò un piccolo esercito, finanziato da van Lunt, nel catturare l'isola di Manhattan e trattenerla per il riscatto. I Vendicatori e Devil sventarono il piano di Aries e Aries morì in un'esplosione. Van Lunt, nel ruolo di Toro, assunse il controllo dello Zodiaco e nominò un nuovo Ariete per prendere il posto dell'originale.^[7]

Arma Stellare[]

Nei panni di Toro, Van Lunt intraprese un piano per utilizzare un enorme dispositivo Arma Stellare, alimentato da una qualche forma di energia stellare, per uccidere tutte le persone di Manhattan nate sotto il segno dei Gemelli come mezzo per dimostrare La potenza dello Zodiaco al mondo. I Vendicatori sventarono questo complotto e distrussero la gigantesca Arma Stellare.^[8] Si verificò quindi una lotta di potere interna in cui sei leader dello Zodiaco si rivoltarono contro Toro, che manipolò sia i leader ribelli che i Vendicatori affinché entrassero in una trappola mortale. Ma i leader dissidenti dello Zodiaco e i Vendicatori sopravvissero.^[9] I Vendicatori riuscirono a sconfiggere e catturare Toro e gli altri undici leader dello Zodiaco.^[10] I Vendicatori denunciarono pubblicamente il Toro come Van Lunt, lui e gli altri leader dello Zodiaco furono mandati in prigione. Tuttavia, a causa dei legami dello Zodiaco nel governo, Van Lunt e la maggior parte degli altri leader dello Zodiaco videro presto commutata la sentenza e furono liberati dalla prigione.^[11]

Scorpio (l'LMD di Jake Fury) utilizzò la Chiave dello Zodiaco per creare altri undici androidi che si sarebbero uniti a lui nella formazione del suo Zodiaco. Lo Zodiaco di Fury fu sconfitto dai Difensori e da Moon Knight, e per molto tempo l'androide Zodiaco sembrò essere inattivo; lo stesso Jacob Fury venne nuovamente creduto morto.^[12]

Ghost[]

Combattendo contro chi credeva fosse il Toro del cartello dello Zodiaco, Ghost venne raggiunto dallo Stuntmaster, che durante una firma nelle vicinanze vide la battaglia e volle unirsi a lui. I due inseguono Toro e nel combattimento successivo, Toro si trasformò improvvisamente in Scorpione. A "Scorpione" si unì presto il demone Slifer, che aveva concesso il potere anche a Roulette.^[13]

...^[14]

Iron Man[]

Van Lunt, nei panni di Toro, pianificava di competere in determinate attività criminali con una o forse più "famiglie" con sede a New York dell'organizzazione criminale chiamata Maggia. Venendo a conoscenza delle intenzioni di Van Lunt, il Maggia acquisì in qualche modo i servizi del Toro dell'androide Zodiaco e lo inviò a portare distruzione nella nuova base operativa di Van Lunt. Incapace di difendersi dall'androide, Van Lunt contattò un socio che assunse James Rhodes, il secondo Iron Man, per difendere la proprietà di Van Lunt. Sebbene Rhodes avesse sconfitto l'androide, salvando così la vita di Van Lunt, Van Lunt considerava Iron Man una minaccia per i piani futuri dello Zodiaco. Deducendo che Iron Man fosse Rhodes, Van Lunt contattò gli attuali Aries e Aquario e assegnò loro l'assassinio di Rhodes.^[15] Tuttavia, sia Aries che Aquario fallirono.^[16]

Zodiaco contro Zodiaco[]

Più tardi, Scorpione (Jake Fury) portò la sua nuova versione dell'androide Zodiaco in un attacco a sorpresa ad una riunione dei leader umani dello Zodiaco di Van Lunt. Fury aveva già ucciso LaPoint e l'androide Zodiaco uccise tutti i rimanenti leader umani dello Zodiaco tranne Van Lunt, che fuggì.^[17] Van Lunt cercò l'originale Iron Man e si offrì di fare da consigliere a lui e agli altri Vendicatori della Costa Ovest nel catturare e distruggere l'androide Zodiaco.^[18] I Vendicatori della Costa Ovest combatterono contro l'androide Zodiaco, che alla fine incontrò un temporaneo oblio. Van Lunt, tuttavia, sfuggì alla custodia dei Vendicatori, con l'intenzione di creare di nuovo lo Zodiaco umano.^[19] Van Lunt tentò di arruolare il Sudario come "Pesci" di un nuovo Zodiaco umano che intendeva organizzare. Tuttavia, Van Lunt venne affrontato da Moon Knight, e i due finalmente si scontrarono a bordo di un piccolo aereo in volo. Van Lunt morì quando l'aereo si schiantò; il Moon Knight, tuttavia, riuscì a fuggire sano e salvo.^[20]

Equipaggiamento[]

• Costume di Toro: Le corna del costume da Toro di van Lunt erano costruite con un materiale duro sconosciuto, che le rendevano armi formidabili. In combattimento spesso caricava il suo avversario come farebbe un toro, dirigendo le sue corna verso la vittima designata.^{[21][22][23][24]}

Armi[]

• Pistola Arma Stellare: Toro portava una pistola Arma Stellare che sparava intensi colpi di energia stellare.^{[21][22][23][24]}

Links[]

• Taurus su Marvel Directory
• Official Handbook of the Marvel Universe Vol 2 20